Die Tropfsteinhöhle, in der Göttervater Zeus von der Ziege Amaltheia großgezogen wurde, liegt nahe der Lassithi-Hochebene im Dikti-Gebirge.
Der Eingang zur Höhle liegt in 1025 m Höhe. Stege führen in der mit elektrischem Licht ausgeleuchteten Höhle abwärts durch eine Wunderwelt von Stalagmiten und Stalaktiten. Von der frühminoischen Zeit bis in die Spätantike hinein, also von etwa 2500 v.-400 n.Chr., diente die Höhle kultischen Zwecken.
In und vor ihr fanden Archäologen kleine Altäre und zahlreiche Votivgaben. Sie sind heute größtenteils im Ashmolean Museum im britischen Oxford ausgestellt. In der Höhle selbst sehen Sie keinerlei Kultobjekte mehr. Neue Funde werden ins Archäologische Museum von Agios Nikolaos gebracht.
Der griechischen Mythologie nach wurde Zeus in einer Höhle auf Kreta von seiner Mutter Rhea geboren oder zumindest als Neugeborener sofort dahin gebracht. Sein Vater Kronos nämlich hatte die unangenehme Eigenart, all seine Kinder sofort nach ihrer Geburt zu verschlingen. Zeus sollte diesem Schicksal entgehen. Rhea täuschte Kronos, reichte ihm nach der Entbindung einen in Tücher gehüllten Stein als Ersatz. Zeus gab sie in die Obhut der Ziege Amaltheia, die ihn in der Höhle nährte und großzog. Neun Dämonen, die Kureten, schlugen immer dann, wenn das göttliche Kind schrie, mit ihren Speeren gegen ihre Schilder, damit der böse Vater Kronos das Geschrei nicht hörte. Als Jüngling verließ der kleine Zeus dann die Höhle und schickte sich an, seinen Vater zu töten und an seiner Stelle den höchsten Thron im griechischen Götterhimmel zu besteigen.
Aber wie das mit Mythen so ist - es sind ja nur schaurig-schöne Geschichten. Darum ist es auch möglich, dass eine andere Höhle im Psiloritis-Gebirge bei Anogia, Ideon Andron, in der Antike als Höhle des Zeus galt. Es gibt auch ein Kompromissangebot: Am Psiloritis wurde Zeus geboren, hier auf der Lassithi-Hochebene dann aber großgezogen. Sie haben die Wahl, was Sie glauben!
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