Die Frucht des Feigenkaktus
Feigenkaktus und Agave
Agave
Agaven sowie die auch Opuntien genannten Feigenkakteen kannten weder König Minos noch Odysseus oder der Apostel Paulus. Sie stammen aus Mexiko und wurden erst nach der Entdeckung Amerikas in den Mittelmeerraum gebracht. Hier dienten sie zunächst vor allem als stachelige Einzäunung von Feldern und Landgütern und breiteten sich nur langsam auch in der Wildnis aus.
Agaven haben keinen Stamm und bilden lange, lanzettförmige Blätter. Aus ihnen heraus wächst einmal in ihrem Pflanzenleben nach etwa zwölf bis siebzehn Jahren ein bis zu 10 m hoher Blütenstengel heraus, der fast wie ein Baum wirkt. Er hält sich monatelang.
Feigenkaktus
Feigenkakteen hingegen ähneln Kakteen, wie man sie gemeinhin kennt. Ihre Blätter, die der Botaniker 'Stängelglieder' nennt, sind oval, flach und fleischig. Sie blühen von Mai bis Juli gelblich-orange. Ihre eiförmigen Früchte sind im reifen Zustand gelb bis orange-rot und mit zahllosen ganz feinen Nadeln besetzt. Darum sollte man sie nie mit bloßen Händen anfassen, da diese Nadelhärchen im Finger stecken bleiben und nur schwer mit Pinzette und Lupe zu entfernen sind.
Die Früchte sind allerdings recht schmackhaft. Darum werden sie von Profis mit Handschuhen gepflückt und manchmal auch auf Märkten zum Kauf angeboten. Zu Hause legt man sie dann über Nacht in den Kühlschrank und schält sie am nächsten Morgen mit Messer und Löffel: Man nimmt die Frucht mit mehreren Lagen Zeitungspapier in die Hand, durchschneidet sie der Länge nach und löffelt sie aus.
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